Alpes 2010.
Como los pasados veranos decidimos hacer una incursión a los puertos míticos del Tour.
En esta ocasión la aventura la emprendemos 6 cicloturistas, Alfredo, Marcos, Juan, Ángel, Ceferino y Juan Carlos. Por delante la ascensión de 13 cols.
Croix de Fer, La Madeleine, Telegraphe, Galibier, Iseran, Mont Cenis, Alpe D´Huez, Les Deux Alpes, Izoard, Vars, La Bonette, Braus y Turiní. Los Alpes de Norte a Sur.
Salida de Trasona el viernes 13 de agosto a las 21:00 horas en dirección a Saint Jean de Maurienne. Al realizar el viaje por la noche no se nos hace muy pesado y a las 13,30 horas del sábado llegamos a nuestro destino, hotel de L ´Europe.
Una vez acomodados visita al pueblo y ya vemos que el clima no es precisamente para tirar voladores, toda la tarde lloviendo.
El domingo 15 comenzamos nuestra cabalgada con al ascensión a La Croix de Fer. Puerto que ya era conocido por tres de los expedicionarios. Es un puerto largo,30 km al 5%, con falsos llanos y alguna bajada, que se endurece a partir de Saint Sorlin d´Arves. A pesar de todo, con un día relativamente bueno, aunque en la cima amenaza lluvia, coronamos sin mayores problemas, con un pequeño y sano pique con unos cicloturistas franceses. Estamos a 2067 mts. de altitud
Iniciamos el camino hacia el col de Glandon, está a 2,5 km, donde apenas paramos ya que el frío empezaba a ser intenso. Descenso rápido hacia la Chambre para iniciar la subida a La Madeleine. En este descenso nos encontramos en el pueblo de Saint Alban de Villards con una fiesta típica de la zona. Llegamos a la Chambre y comenzamos la ascensión de la Madeleine, puerto largo y duro, 21 km al 7,3 %, que no te da ni un respiro. Para hacerlo más difícil a partir del km 11 descarga un aguacero que nos acompañará en todo el recorrido. Allí, Juan y Marcos, deciden darse la vuelta para evitar la mojadura y se encuentran con Ángel que iniciaba el ascenso. Parece que con la Quebranta tuvieron bastante.
Coronamos el puerto, 2000 mts, con un esfuerzo importante y la bajada es terrible, con el frío que nos impide, en ocasiones, controlar la bicicleta. Desde La Chambre a Saint Jean deja de llover y llegamos al hotel casi secos. Primera etapa cumplida.
El lunes 16 nos toca el gigante, El Galibier, que enlazado con el Telgraphe es un monumento al ciclismo. Son 35,2 km al 5,5 % pero los últimos 10 kms son durísimos.
El día amanece nublado y amenazando lluvia. Coronamos en el Telegraphe sin mojarnos y con un sano pique de Juan con un grupo de alemanes. Nos saludamos en la cima con ellos y allí se da una anécdota graciosa. Ceferino les pide un spray para la cadena de la bicicleta, ello entienden que es para las piernas, se lo dan y cuando va a echarlo en la cadena se apresuran a cambiar de bote, cosas de los idiomas. Comenzamos el descenso a Vallaoire para iniciar la segunda parte de la ascensión, el Galibier. Iniciamos la ascensión viendo lo que se nos viene encima, el puerto y la lluvia. A partir del km 6 comienza a llover y ya no nos dejará hasta el descenso a Valloire. El frío subiendo es llevadero pero el puerto es duro y exigente. Cuando faltan 4 kms para la cima comienza a nevar. El último km es exigente al máximo. Coronado el coloso, 2.642 mts, y tras una rápidas fotos, descenso hacia Valloire con parada en el bar del Galibier para conseguir entrar en calor. No pudimos. El descenso entre la niebla y el frío es complicado pero llegamos a Valloire sin mayores problemas. Subimos los tres kilómetros que nos separan del Telegraphe e iniciamos el descenso hacia Saint Jean de Maurienne, 24 km que se nos hacen muy agradables porque además, y aunque parezca imposible, ha dejado de llover.
El Martes 17 nos toca otro gigante, el Iseran, 33 km al 4,5 % y con su cima a 2.770 mts.
Salimos desde Lanslebourg, hasta donde nos acercamos en furgoneta.
El puerto tiene dos partes, un inicio con algunas rampas duras hasta coronar el otro Madeleine de la zona y luego del km 8 al 19 un falso llano que nos conduce a Bonneval sur Arc, un precioso pueblo en las faldas del Iseran. Allí se inicia los más duro del puerto con varios kms al 8%. El puerto es precioso, el día de sol espectacular. Con estas premisas la subida se hace agradable. A medida que vamos ganando altura las imágenes son de auténtica postal, lo que nos lleva a realizar algunas fotos preciosas. El puerto es exigente, aunque te da algunos descansos, y en su parte final es realmente duro. La dureza queda mitigada por una nueva sorpresa. Durante el día y la noche de ayer ha nevado con intensidad y los dos últimos kms los hacemos con la nieve en las orillas de la carretera y en su cima con una espectacular nevada. El sol y la nieve hacen inolvidable esta subida.
Teníamos previsto volver por Bonneval pero decidimos bajar por Val d´Iser. Ángel descendió el puerto hasta Bonneval y nos siguió luego hacia Bourg Saint Maurice, un descenso meteórico de 50 kms. El día ha sido formidable. Después de la comida nos subimos a la furgoneta y regresamos por el Col de la Madeleine, por la vertiente contraria a la que habíamos subido, que se inicia en La Lechere.
El miércoles 18 tenemos traslado hasta le Bourg d´Oisans para realizar la subida a Alpe d ´Huez, otro mito del Tour. Descendemos por la vertiente del Glandon que se inicia en la barrage du Verney,y que nos pareció realmente duro.
Iniciamos la subida de Alpe d´Huez, 13 km al 8% y 1803 mts de altitud, donde vemos una auténtica romería de gente intentando coronar el coloso. El día nos acompaña, no hace sol pero la temperatura es agradable. Aquí todos intentamos subir lo más rápido posible, es una competición con el mito y queremos medirnos con él. Los primeros coronan la cima tras una hora y 12 minutos de pedaleo.
Tras realizar unas fotos iniciamos el descenso pues nos espera Le Deux Alpes, 12 km al 5,8 % de media y una altura de 1.645 mts. Los primeros kms desde le Bourg D´Oisans se hacen con rapidez y sin esfuerzo pero nos llevamos una pequeña sorpresa, un largo repecho hasta llegar al Barrage du Chambon que es donde se inicia la subida a Deux Alpes. La ascensión la hacemos todos juntos comentando las incidencias de la subida de Alpe D´Huez y casi sin darnos cuenta nos encontramos en la estación de esquí.
Desde allí nos trasladamos hasta Guillestre, segunda base de nuestra estancia, para acometer las dos etapas siguientes, para lo que tenemos que coronar el Col de Lautaret, inicio del Galibier por su otra vertiente. Este recorrido lo hacemos en furgoneta.
El jueves 19 nuestra etapa nos lleva hacia el Izoard, famoso puerto del Tour y del Giro. El día es estupendo, sol sin mucho calor.
Son 16 km al 6,9 % y llegamos a los 2.361 mts de altitud. Tras 15 kms de pedaleo muy agradable, por una carretera estrecha pero con bastante buen piso estamos a los pies del Izoard. Es un puerto parecido a los nuestros pero un poco más largo. La subida es llevadera hasta el km 5 pero a partir de ahí se endurece con unos porcentajes de 8-9 % de media hasta llegar a la Casse Déserte, un paisaje casi lunar, después de realizar una subida entre arboleda hasta llegar a ella. Desde aquí nos quedan 2,5 km , llevadero el primero pero duro desde el 14 al 15. Allí estamos. Otro reto superado. Fotos y rápido descenso sobre nuestros pasos para dirigirnos hacia Gullestre e iniciar la ascensión del Vars, de 19 kms de ascensión, 2.109 mts de altitud y 5,8 % de media.
El puerto se nos hace largo y en ocasiones aburrido. Tiene un descanso de 3 kms aproximadamente a mitad de puerto para mantener, en los últimos 7 kms, una pendiente constante entre el 6-7% salvo un pequeño descanso a 2 kms del final.
Nos llama la atención la cantidad de cicloturistas que están subiendo el puerto y alguno nos comentan que el Vars y el Izoard forman parte de la Ruta de Grandes Alpes y que hay muchos cicloturistas que la recorren.
El Viernes 20 hacemos el desplazamiento de Guillestre a Jaussiers para acometer la ascensión de la Bonette, 23 kms de subida con 6,7% de media y una altitud de 2.802 mts, lo que le convierte en el puerto más alto de Europa.
El día es infernal, lluvia durante todo el recorrido de traslado y en Jausiers, cuando comenzamos a montar las bicicletas sigue lloviendo.
Iniciamos la ascensión entre la lluvia, que cada vez cae con más fuerza, y esperamos que en algún momento deje de llover. Eso sucede tras 10 km de ascensión. Parece que la lluvia nos va a dar una tegua pero no es así. En los últimos kms vuelve a llover, ya empieza a mostrar su cara el frío de las alturas. El puerto no tiene grandes repechos, excepto el último km, y se sube con bastante facilidad. No es un puerto nada bonito y, si no fuera por ser el más alto de Europa, no tendría ningún atractivo su ascensión. El último km, cuando se coge el desvío realizado para convertirlo en el paso más elevado de Europa, es muy duro, con rampas que superan el 15% y que, tras 22 kms de ascensión hacen daño. Coronamos, rápidas fotografías, cambio de ropa, cogemos nuestra furgoneta y partimos en dirección a Sospel, donde llegamos tras superar el Braus por la vertiente de Niza. Comida en el alto y llegada a Sospel. Otra etapa superada.
El sábado 20 es nuestra última etapa con la ascensión al Braus y al Turiní. Dos cols sin mucho nombre pero preciosos. El Braus, que ya conocíamos por haberlo pasado el día anterior, es muy llevadero, con continuas tornantes. El sol nos acompaña y los 11,2 kms del puerto a una medía del 6% que nos coloca a los 1002 mtes de altitud los hacemos a buen ritmo y en menos de 1 hora estamos en su cima. Bajada rápida hacia Escarenne por la vertiente de Niza, preciosa, con multitud de tornantes que hacen el puerto espectacular. En Escarenne comienza el Turiní, 27 km de ascensión con partes muy diferentes. Hasta el km 6 es muy llevadero, del 6 al 16 la pendiente no baja nunca del 7% y es la parte más dura del puerto. Del km 20 al 26 se hace muy fácil al tener varios falsos llanos, excepto un km al 7%.
La última parte la hacemos a toda máquina, un pequeño y sano pique, como no podía ser de otra manera, con un cicloturista francés hace que todos, unos primero y otros después entremos al trapo. Tal es la magnitud de la batalla que alguno pasa de ser compañero a excompañero. Las risas en la cima, donde ya nos esperaba Ángel que había subido el Turiní por la otra vertiente, son para recordar. Por cierto todos conseguimos pasar al francés. Rápido descenso hacia Sospel, también es preciosa la subida por esta vertiente, recogemos la furgoneta y nos encaminamos hacia Narbonne. Un mal entendido hace que tengamos que seguir a Toulouse para pasar la noche.
El domingo hacemos el trayecto Toulouse-Trasona sin ninguna novedad y a las 17:00 horas terminamos la aventura.
Reflexiones: Todo salió estupendamente. Los hoteles, De L´Europe en Saint Jean, Les Barrieres en Guillestre son altamente recomendables. El viaje sin ningún percance. Las ascensiones de los puertos todas espectaculares, cada una con un sello personal, siendo inolvidables las del Galibier por sus condiciones meteorológicas y su dureza, la del Iseran por su belleza y la nieve en la cima, Alpe D´Huez, por su mito y sus famosas tornantes, Izoard un compendio de dureza y belleza, con el contraste tan brutal de la Casse Déserte son, sin menospreciar a ninguna de las otras, las que más impresión nos dejaron.